Периодичната система

"Периодичната система" (1975) е сред най-четените и най-необикновените италиански книги – неин автор е химикът Примо Леви (1919–1987), един от най-проницателните мислители на ХХ в., преминал през ада на Аушвиц (сред неговите произведения е и жалонната за световната култура "Нима това е човек"). В "Периодичната система “нищо не е излишно, всичко е есенциално”, както отбелязва Сол Белоу: в 21 документално-художествени истории, озаглавени с имената на химични елементи – "Аргон", "Титан", "Живак", "Ванадий"... – авторът разказва личната и семейната си история, така че разказаното да стигне далеч извън пределите на конкретните събития и хора и да не остане чуждо никому. Този сборник е за поезията в труда и за радостта не само от добре свършената работа, но и от грешките на растежа; за вълнението от красотата и за справянето с несправедливостта; за неразривната смесица от живот и смърт в природата и хората; за ежедневното откривателство. Неслучайно Итало Калвино обявява "Периодичната система" за най-“примолевианска” от всичките творби на Леви, а през 2006 г. Кралският институт на Великобритания, научна организация с над два века традиции и 15 Нобелови лауреати в историята си, я избира за най-добрата научна книга, писана някога, като я предпочита пред "Пътешествие около света с кораба Бигъл" на Чарлз Дарвин, "Пръстенът на цар Соломон" на Конрад Лоренц или "Себичният ген" на Ричард Доукинс. Книгата включва предговор за българските читатели от историка Фабио Леви и интервю на Филип Рот с автора.


- - - - - - -


През Втората световна война в лагера на смъртта Аушвиц са депортирани 650 италиански евреи, от които се спасяват само 20. Сред оцелелите е един млад химик, който ще се прослави повече в литературата, отколкото в науката – Примо Леви, автор на една от най-красивите и оригинални автобиографии на света: Периодичната система.
-- Радио TSF

Неговите произведения за Холокоста бяха от решаващо значение за формирането у мнозина на понятието за порядъчно човешко същество... Това, че фигура от ранга на Леви се е появила сред пепелищата на може би най-дивашкия акт на омраза и безчовечност, белязал ХХ в., стана могъщ източник на надежда и сила.
-- Boston Review

Леви е изпреварил времето си – едва през последните години науката се превърна в популярна и привлекателна тема за издателите... Периодичната система, лапидарно съчетание от наука и литература, продължава традицията на научното писане от Галилео до Дарвин, замряла през ХХ в. вследствие на академичната специализация.
-- Financial Times

Колкото и дълбоко да се потапя в най-болезнени исторически обстоятелства, Периодичната система не е гневна или тъжна книга. Напротив, тя е делото на едно оздравяващо, спокойно, даже жизнерадостно въображение... Всеки химик си е малко магьосник (какъвто иска да бъде и всеки писател) и се стреми да извлече злато от камъка, но малцина успяват. Чрез спускане до самите недра както на физическата, така и на човешката природа, Примо Леви сякаш е усвоил тайните на това преобразувание, и е написал книга, която може да бъде определена единствено като освобождаваща.
-- New York Times